企业家和学者坐到一起。企业家像祥林嫂式地抱怨说,工资、地价、汇率、环保标准、《劳动法》要求都在提高,利润下降生计不易。学者回应:“你们是不是觉得农民工最好不涨工资,一个月就拿一两千块钱,长期这样合理吗?”
企业答:“不是不涨,是这几年涨得太快,受不了了,皮之不存毛将焉附?劳动力成本低不是你们学者说的‘比较优势’吗?”
上述争议经常在身边发生。笔者查阅资料,从2000年到2006年,虽然农民工工资有所上升,但由于农村劳动力转移力度仍存,压低了农民工的实际工资水平。相对于企业生产率的提高,单位时间的劳动成本反而下降了,故资方感觉很好。但2008年金融危机后,外部需求乏力,要素成本上升较快,农村可转出的青壮劳力减少,导致工资上涨幅度较快,在不少企业超过生产率提高的速度,故资方开始叫苦。
历史地看,“二元经济结构”对促进中国的资本积累和工业化有相当积极作用,但其负面效应也越来越大。以农民工为主的低薪层和中低收入层,缺乏其他收入来源,很难“中产化”进而成为消费主力军。“二元结构”还削弱了企业的技术创新和研发的激励,既然总能雇到廉价劳动力,何必搞创新?长此以往,很多产业就被锁定在“低薪劳动者密集”的结构中,无法升级。
学术界在研究为什么北美和拉美发展迥异,为什么东亚(日、韩、中国台湾)能持续增长时曾指出,很大程度上是因为它们发展初期的“平等主义”程度较高。北美的垄断利益集团远少于拉美,也很难固化。东亚区域发展之初普遍实施“耕者有其田”的平等化土地改革,支持了共享式增长。
中国政府已发出明确信号,逐步化解“二元结构”,推动城乡一体化,促进城乡融合,消除社会歧视,打破垄断。只有让每个公民的初始禀赋和享有的公共资源趋于均等化,拥有同样的起跑线,才能从根本上扭转贫富差异加剧的现象,让社会充满活力而又和谐。消除“二元结构”也将促使企业走上真正依赖技术进步的道路。
“分蛋糕”涉及正义,“做蛋糕”涉及效率,要明了的是,正义也会促进效率。在基本民生福利的普惠化之后,应该从更深意义上扩大经济民主,提高人力资本,这将是对效率的真正支持。
“蛋糕”的正义与效率
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