目前欧元区多个成员国都仰赖欧洲央行,想利用央行充裕的资金来化解政府的赤字与债务危机,但其先天的致命弱点在于:在欧盟之中,富国和相对较“穷”的国家捆绑在一起,就好似穷人与富人搭伙过日子,这样“吃大锅饭”是难以持久的
2010年10月2日,温家宝总理访问希腊时说,“中国政府已经购买和持有希腊债券,希腊如果再发行债券,中国将继续以积极的姿态参与和购买希腊债券……中国将以全力支持欧元区国家和希腊战胜危机。”
而当11月底西班牙也遭遇债务危机时,中国政府亦如是表态。今年1月初,李克强副总理在访问西班牙之际撰文称,“将继续购买其国债。”根据《第一财经日报》报道,中国很早便开始关注西班牙债券,去年7月,“中国国家外汇管理局买入价值5.05亿美元的西班牙10年期国债……实际订购了多达10亿欧元的西班牙债券。”
中国出手相救欧债危机,意义深远。一方面,我们的外汇储备中有部分欧元资产;另一方面,最近于北京举行的中欧经贸高层对话中,中国要求欧盟给予中国市场经济地位,并取消实施多年的武器禁售。
治大国如烹小鲜,现在是考验中国人智慧的时候了。
当今世界,三大强是美国、中国和欧盟,好似三国演义。过去的十几年,全球关注的主权债务危机大多发生在新兴市场经济体,但当今不断爆发的主权债务危机风暴,反而转移到发达的经济体,特别是欧元区,接近一半欧盟国家的公共债务已到达难以维系的地步。 葡萄牙、爱尔兰、希腊、西班牙和比利时等国家的债务危机,使欧元面临诞生11年以来最严峻的考验,导致了严重的信任危机以及对债券收益率差扩大,包括由此引发欧盟成员国间信用违约掉期的风险保险,对德国的伤害尤其严重。
这就是现代市场经济最大的隐患——资产证券化。
资产证券化不仅引发了金融海啸,并且令各国政府全面吃进数以万计的资产坏账,致使政府大规模财政赤字,充分暴露发达国家的结构性财政问题。更为严重的是,财政赤字化已成为绝大多数发达国家的模式,货币在债务产生的同时被创造出来——各国央行的货币基础是通过政府大量发行短期和长期债券。而财赤货币化将导致通胀预期上升,令政府的长期债券收益率大幅增加,从而推动利率上升。
无论欧洲还是北美,各国政府的政策都将在抑制通胀、增加就业和保证经济复苏间寻找平衡,开源与节流并举。在经济复苏脚步依然蹒跚之际,开源无非是加税,节流就是削减开支。加税易引发公众抵制,去年欧洲已发动了几次大游行。一般政客为了保住乌纱帽,不愿用此“下策”,那就只有削减开支了。
但削减开支也未必行得通,对于依赖政府消费和滥发货币组成的经济复苏计划,减少政府开支等于宣布退出救市。惟一的路径就是将债券货币化。拿欧元来说,希腊政府通过出售债券筹资,这种“借钱”方式等于变相增加货币供给。
鉴于欧元区统一货币和一体化经济的特点——欧元的价值很大程度上是由欧洲最大经济体德国的工业经济所推动,欧元区其他国家无法通过贬值货币、降息或印钞票来刺激本国经济——同样饱受债务困扰的爱尔兰、西班牙、葡萄牙和意大利也大肆出售债券“借钱”。但钱不是白借的,是要偿还利息的。借钱越多,利上滚利,就必须借更多的钱来偿还之前的债务,当债务与货币捆绑在一处,其必然结果就是债务不断增加,直到其债务货币遭人唾弃。
过去几十年来,欧洲好些国家人人想要高工资、高福利,还要多度假、少工作,最好政府少收税,但凡好事儿都想要。可天下没有免费的午餐。怎么办呢?惟一的方法:借债消费。反正借贷太容易了,利率又那么低,不借白不借。如果到期还不出钱怎么办?再简单不过了,借新债还旧债,于是债务越滚越大。
政府呢,为了满足选民的需要,不断调低利率,放松信贷,鼓励消费。这样既提高了GDP增长政绩,选民又过上了天堂般的好生活,岂不皆大欢喜?债务在如此大幅扩张之下,预算大笔超支,财政赤字连年增加。欧洲大部分国家就这样在天堂中度过了许多年,直到今天“突然”倒下!因为支撑如此天堂的生活只有一个可能,那就是必须有人愿意借钱供他们消费。
再以希腊为例。原先谁愿意借钱给希腊呢?是远在美国加州的PIMCO投资管理公司)。当然,PIMCO 也不是省油的灯,他们当年所打的如意算盘是,希腊是欧元区成员,一旦希腊出问题,为了捍卫欧元,德法等富国难道就坐视不管?但现在看来,德法等欧洲富国自己都“泥菩萨过河”,原来,地主家也没有余粮啊!
于是希腊政府只能要求欧盟及国际货币基金组织出面救市,终于在2010年5月2日达成一项总额为1100亿欧元的贷款协议。如果没有救市协议,希腊很可能采取债务重组的形式,不得不违约25%到50%的债务,直接的后果是希腊将从欧元区中被驱逐出去,这一后果将动摇欧洲央行的同业拆息率,因为这是由政府背书的证券。虽然希腊仅占在欧元区整个经济体的2.5%,但驱逐希腊将使广大投资者对欧元区国家失去信心。
更为严重的是,目前欧元区多个成员国都仰赖欧洲央行,想利用央行充裕的资金来化解政府的赤字与债务危机,但其先天的致命弱点在于:在欧盟之中,富国和相对较“穷”的国家捆绑在一起,就好似穷人与富人搭伙过日子,这样“吃大锅饭”是难以持久的。笔者认为,如若某日出现欧元区16国中的一员拒绝使用欧元的情形,其他成员国的连锁反应很可能导致欧元区解体。如果寅吃卯粮的经济结构不加以根本性变革,欧元在10年内消失并非天方夜谭。
出来混,迟早是要还的。但愿笔者的预言不会成真。
欧元会消失吗?
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