最近,日本制定了一项税收政策,为促进经济,于2011年4月开始,减少5%的企业所得税征收—此举被喻为当代经济领域的“无血开城”。19世纪,日本江户幕府为避免流血,打开城门,由此终结了封建制度及闭关自守的政治政策。
似乎不妥。一项减税政策怎堪比开放国门之道。但事实上,对于内阁动荡、十几年未曾大幅减免税收的日本来说,这极具象征意义。此前其税率高达40.6%,而全球各国税率这十年间保持在25%至30%,并有所下降。欧盟从2000年的35%降到2009年的27%;亚洲平均水平则在25%;新加坡的税率目前只有18%。
高税率带来的负面结果于近年显现。各大企业的亚洲中心和研究院中心纷纷撤离日本。2008年,诺华制药关闭了位于筑波的研究中心,而强化了上海的研发机构。次年,日化巨头宝洁公司和医药公司美敦力都将亚洲总部从日本搬迁到新加坡,诺基亚研发中心的撤出紧随其后。据日本经济产业省的调查,位于日本的公司亚洲中心在日本、韩国、新加坡、印度、中国和香港中的占比从2007年的32%骤降到2009年的10%,R&;D中心比例降低9%。近两年中,在中国的亚洲中心占比从18%迅速升至42%,R&;D中心占比也增加了8%。而根据日本贸易振兴机构投资交流部王志燕的统计,2010年,从日本贸易振兴机构驻上海办事处方面申请去日本投资的公司对比2009年减少了一半。
投资者的集体撤离,其实与日本的经济衰退相辅相成。在截至2009年的20年间,日本国内生产总值同比增长15%,美国GDP则高涨158%。
可见,减税政策的最终目的,是为了鼓励日本国内投资,“这将刺激国内经济,支持增长并摆脱通货紧缩。”日本首相菅直人说。
事实上,日本政府做出这一决策着实不易。据日本贸易部估算,此举将使日本接下来三年GDP增加2.6%,约为14.4万亿日元,同时使政府减少1.5万亿日元的税收。问题在于,日本政府已深陷债务之中,其公债总额已接近其5万亿经济规模的两倍。日本新发国债规模将连续第二年超过税收,财政资金缺口较大。
在如此情况下,政府还力推减税政策,可见其背水一战的勇气。
不过,众所周知,日本市场历来以封闭保守著称,仅凭减免赋税,便可吸引投资吗?
【岛国小世界】
当然不可能如此简单。“他们并没有形成一种共识,需要通过引进外资来振兴日本经济。”复旦大学日本研究中心副教授戴晓芙说。
根据这项新政策,外国公司在日本新设地区总部或研发机构后的5年中,将得到应税收入减免20%的优惠。合格的外国公司实际缴纳的税率会在20.4%到28.5%之间。其要求是新设总部必须负责管理至少其他两个国家的业务,具有1亿日元的实收资本,研发中心也有类似的初始投资要求。外国企业还能享受内阁批准的针对特殊工业区的税收及其他优惠政策。
但尴尬之处在于,阻碍外资步伐的,本就不是赋税本身。根据日本经济产业省2009年进行的“外资企业意识调查”结果,外资企业认为在日本投资阻碍最大的原因,除高成本之外,还包括市场封闭性,对于特殊制品、服务水平要求很高,人才确保困难,规则、许可认证严格以及行政手续复杂。况且,在老龄化及人口减少的背景下,外资公司很难相信日本经济的持续增长。
曾经,日本效仿中国在冲绳建立了经济特区,提供了税收减免35%等一系列优惠政策,但结果平平,主要原因便是那里几乎已没有劳动力。
此外,日本政府的政策对于市场作用并不如中国这么立竿见影。即便政府政策欢迎外资,但日本市场也会根据自身利益进行选择。如果在一个弱势行业引进外资,日本的行业协会会有很大反弹。
在这个封闭的岛国,长期的信任带来了日本企业之间错综复杂的交易关系,外资企业进来很难深入。对于谨慎的民族来说,宁愿承受长期生意伙伴稍高的成本,也不愿承受风险。
沃尔玛进入日本后,收购了西友百货。但自2002年投资以来的6年中,西友股价下跌四分之三。最主要的原因就是,它的廉价战略不适应日本高消费的国情:沃尔玛的商品来自全球,但日本人大多只偏爱本国产品。
同样是2002年,海尔和三洋的合资堪称热门话题,此后也悄无声息了。
【可预期的答案】
不过,减税政策仍有吸引力,但那不是针对外资的。
“不只外资企业逃跑,日本企业也大量地向外投资,促使就业问题越来越严重,日本经济一直回升无力。”戴晓芙副教授告诉本刊。“税收降低之后,一些日本企业就会面临回抽的可能性。”
日本经济产业大臣大章宏的发言证明了这个判断:作为投资主力的民间企业,从此以后可以由守转攻进行积极投资,以期带动国内就业。
1990年以来,随着日本对外投资的增加,很多伴随大公司订单而“移居”海外的中小企业不在少数。在汽车业,丰田、本田等公司便将零部件加工企业的重要制造基地转移到中国大陆。减税后,这类中小企业有望加大在日本国内的投资力度。
对日本企业来说,一些高端技术的研发中心,本来就一直保留在日本。比如数码相机中的核心零部件。而这次减税政策后,技术节约型的生产转移到中国的可能性就更小了。这些迹象也会加快日本中小企业的复苏。
对于亚洲的研发中心,日本瞄准的是一些高附加值的研发中心,尤其是方兴未艾的绿色环保产业。对于一些绿色产业,政府特别把企业税率降低到了30%,插电式电动车及太阳能发电设备是日本政府高度重视的重点行业。未来,这将是支撑日本经济发展的增长点。
尽管如此,5%的税率并不能十分奏效地吸引日本企业投资回流,“也没太大作用,这种做法还没有增加消费税有用……此外,政府要在收支平衡上多下功夫。”富士集团副总裁青木良和对本刊说。
这也意味着,日本吸引投资的政策并不会威胁中国作为外资公司亚洲总部新宠的地位。本质上,中日两国对于吸引外资的定位大相径庭。中国对制造业尤为开放,日本国内制造业由于已充分竞争,对手过多,外资企业难以进入。而日本对外资的吸引力集中在高新技术及金融服务行业,也非中国市场的长项。如若日本通过减税引资成功,最可能的图景,是出现两本分工迥异的投资地图。
从制定税收政策重新发现日本
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