金钱不是万能的。但要衡量国家成功与否，却又很难找到其他标准取而代之。

　　作为一个国家生产的所有商品和服务的货币衡量标准，国内生产总值被视为一个国家在提高生活标准方面成功与否的指标。不过，眼下全国政治领导人正在试图寻找新的标准。

　　2010年11月，英国首相卡梅伦宣布将启动对国民幸福感的衡量，将考虑到人们的生活满意度等因素。此前法国总统萨科齐也宣布过类似计划。

　　这些举措触及到了经济发展状况的本质：什么让我们幸福？怎么才能让所有人都更幸福？然而，任何想得到明确答案的人可能都会感到失望。

　　什么让我们更幸福

　　英国国家统计局“衡量国民幸福感项目”负责人奥林说，幸福不仅仅取决于GDP，但很难提出单一指标来代替GDP；也许我们住在一个多维世界，就必须习惯管理合理数量的不同信息。

　　1月7日举行的美国经济学会年会对设立国家成功指标之举进行了讨论。在会议间隙，布鲁金斯学会成员格雷姆对这种情况作出了总结：这就像是新的科学；仍有很多工作要做。

　　过去四十年的大多数时间，全球经济学家一直对一个悖论迷惑不解，这个悖论使人对GDP作为全球国家成功主要指标的角色产生了质疑。

　　这一悖论就是，富国国民似乎并不比穷国国民更幸福。宾夕法尼亚大学经济学家伊斯特林从上世纪70年代开始的研究发现，没有证据证明国家的收入——以人均GDP计算——与国民申报的幸福水平有关系。

　　不过，最近的研究表明，GDP也并不是那么罪大恶极。宾夕法尼亚大学沃顿商学院经济学家赛克斯、史蒂芬森和沃尔夫斯运用更多的数据和不同的统计学技巧进行研究后发现，人均GDP的“特定百分比增幅”往往与申报的幸福指数增幅相一致。这种关联在不同国家和不同时期都存在。

　　仅有GDP还不够

　　然而，要衡量政策的成功度，GDP的“特定百分比增幅”是远远不够的。

　　让每个人每周工作120个小时能极大提高一个国家的人均GDP水平，但并不能使人们更幸福。消除污染限制，能提高每小时劳动产生的GDP，但并不一定会形成一个大家都想居住的世界。

　　“我们的方法是在GDP的基础上增加平等程度、闲暇时间和寿命等其他客观因素。”8日，在提交给美国经济学会年会的一份报告中，斯坦福大学经济学家克莱诺和琼斯发现，这样做会有很大的差别。

　　按照他们的计算方法，若考虑到寿命更长、闲暇时间多和平等程度高的因素，法国和德国的生活标准看起来几乎与美国相同，若非如此，美国本来会遥遥领先。

　　克莱诺指出，这种计算有很大困难。首先一点就是，许多国家对寿命等关键因素的数据统计很薄弱。

　　为了对比各国的发展状况，询问国民的感觉也许比金钱测量要好。普林斯顿大学经济学家迪顿指出，美国和其他国家，比如说塔吉克斯坦，消费的商品和服务有极大的不同，要对这些商品和服务的价值进行比较几乎是不可能的。简单地询问人们的生活情况可能更容易，同时准确度也并不逊色。

　　在许多国家评估整体表现的过程中，问卷调查已经在发挥作用，从美国的消费者信心指数到荷兰的生活状况指数等种类很多，涉及到人际关系和社区参与等因素。

　　作为衡量国民幸福感的一部分，英国计划在家庭调查中加入更多主观问题。

　　调查结果不能说明一切

　　但问卷调查可能也会发出误导性的政策信号。

　　比如，沃尔夫斯发现，虽然工资、教育和其他客观衡量因素都有所改善，对美国女性的主观幸福指数所做的调查表明，她们的幸福感低于四年前。他说，这并不意味女权运动应该倒退。相反，这可能与被调查女性期望值升高或更坦率有关。

　　人们的真实偏好通常都会从行为中表现出来，而不是语言。调查显示，有孩子的人往往幸福感低于没有孩子的人，但人们还是会生孩子，没人会提倡通过大规模的结扎来改善整体国民的幸福感。

　　沃尔夫斯说，在这个世界中，我们关注的不仅仅是幸福感。

　　如果你仅仅衡量组成完整生活元素的一部分，那么就会损及其他部分。

　　目前，也只能靠决策者选择看起来最符合目前形势的成功衡量标准了。这不是最理想的，但从经济学角度来说这已经是最好的了。